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Le 8 décembre, se déroule la manifestation traditionnelle et populaire la plus importante dans la région lyonnaise. Les habitants disposent des lampions sur leurs balcons et
à leurs fenêtres, puis descendent se promener dans la ville alors embrasée de milliers
de lumignons et animée par des spectacles originaux dans lensemble des quartiers. Cette tradition est née, il y a près
dun siècle et demi. Le 8 décembre 1852, devait avoir lieu linauguration de
la Vierge de Fourvière initialement prévue le 8 septembre (fête de la nativité) mais
elle avait été reporté pour cause d'inondation de la Saône. Les notables catholiques
lyonnais proposent dilluminer les façades de leurs maisons comme cela se faisait
traditionnellement pour les grands évènements. Mais un orage éclata et menaça la
cérémonie. Tout à coup, le temps redevint clément et la population qui avait tant
attendu cette manifestation, illumina dun geste spontané ses fenêtres et descendit
dans les rues. Elle conservera cette coutume jusquà nos jours. Cette
année, le Comité des fêtes a appelé les habitants de la commune à illuminer le
village par des flambeaux sur un parcours allant du tertre où est érigée une statue de
la Vierge (Notre Dame de la Salette) au château
de Bellecombe. Cette
statue de la Vierge dressée sur un vestige dobservatoire plus ancien, avait été
supprimée de léglise lors de travaux exécutés en 1940. La mise en état de la
plate forme et lérection de la statue ont été exécutés en février et mars
1945. Cet
acte de dévotion avait pour but de demander à la Vierge de protéger la paroisse et de
permettre aux prisonniers et déportés en Allemagne de rentrer au pays sains et saufs. (
Sources : archives paroissiales : Abbé Marius Goudard Renseignements
fournis par M. Astier Louis) Cette
fête des lumières est proche du 21 décembre, jour du solstice dhiver. Cette date
correspond à la journée la plus courte de lannée. La lumière cesse de diminuer
et recommence à croître. Cest aussi la période de Noël avec ces sapins décorés
et illuminés. Toutes ces traditions du feu et de la lumière tirent leur origine de très
anciennes coutumes européennes. Cest une célébration du temps qui passe, qui
marque la vie, la raison, les générations. Cest aussi la saison des moissons
mortes, de la terre endormie qui garde en son ventre sacré des délices annoncés. Cette
fête de la lumière nous rappelle que la terre se réveillera au printemps. Dans trois
mois, refleuriront le muguet et le lilas.
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